Elefantes mueren en África por el intenso calor mientras migran en busca de agua

La crisis climática y la consecuente sequía que afecta a África obligaron a los elefantes a cruzar fronteras en busca de alimentos y agua. Sin embargo, un informe llamado KAZA Elephant Survey advirtió sobre el incremento de las muertes a causa del estrés por calor.

Autoridades de Zimbabue se refirieron a la migración de elefantes rumbo a Botsuana durante las últimas semanas. "Los elefantes no conocen fronteras, se están moviendo en busca de agua y alimento", comentó Tinashe Farawo, portavoz de la Autoridad de Gestión de Parques y Fauna de ese país.

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"Ya tenemos medidas paliativas, pero hay algunas cosas que nos superan, como la falta de lluvias. Ahora dependemos del agua artificial de los pozos, pero es un proceso costoso", agregó. Respecto al número de elefantes que dejaron Zimbabue, Farawo aclaró que no pueden "cuantificar" si son "cientos o miles", pero aseguró que "han sido muchos". Además, comentó que búfalos y "todo tipo de animales" también se estaban yendo del Parque Nacional Hwange en grandes cantidades.

Desde Zambia, en tanto, advirtieron sobre la cantidad de muertes que se producen debido al intenso calor. "La proporción de cadáveres sugiere un alto nivel de mortalidad que justifica una mayor investigación como posible señal de advertencia para la salud y la estabilidad de la población de elefantes en el Área de Conservación Transfronteriza Kavango-Zambezi (KAZA TFCA, por sus siglas en inglés)", afirmó el ministro de Turismo Rodney Sikumba.

El KAZA TFCA abarca unos 520.000 kilómetros cuadrados en Angola, Botsuana, Zimbabue, Zambia y Namibia, y en conjunto, constituyen más de la mitad de los elefantes de la sabana africana, con una población estable de unos 228.000. Sin embargo, la preocupación de las autoridades aumentó debido a que consideran que el promedio de muerte de 10,47 % es demasiado alto.

Respecto de la cantidad de elefantes, KAZA Elephant Survey detalló que en cuatro de los cinco países en los que está el parque transfronterizo se produjo un aumento entre 2016 y 2022. Zambia es el único en el que la tendencia es inversa, ya que pasó de 6.688 a 3.840.