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Cómo la CIA contaminó azúcar cubano en una operación clandestina de la Guerra Fría
Los archivos difundidos esta semana arrojaron luz sobre una operación estadounidense dirigida contra la URSS, que tuvo lugar en agosto de 1962, en víspera de la Crisis de los Misiles de Cuba.
Esta semana la administración de Donald Trump hizo públicos más de 1.100 archivos gubernamentales desclasificados sobre el asesinato del 35.º presidente estadounidense, John F. Kennedy, en 1963. Entre los documentos no solo había información acerca del magnicidio, sino también sobre cuestiones relacionadas con las operaciones de la CIA en el Caribe, en el marco de la Guerra Fría.
Así, los archivos arrojaron luz sobre una operación encubierta de la central de inteligencia, que tuvo lugar agosto de 1962 en San Juan, Puerto Rico, en víspera de una de las más fuertes crisis militares y políticas entre Moscú y Washington, conocida como 'la Crisis de los Misiles de Cuba' o 'Crisis del Caribe'. Durante el operativo los efectivos de la CIA contaminaron 800 sacos de azúcar sin refinar en un carguero que viajaba de La Habana a la Unión Soviética.
¿Cómo la CIA realizó el operativo clandestino?
"A través de fuentes de agentes clandestinos, nos enteramos recientemente de que un buque mercante de Europa Occidental, en ruta desde La Habana, Cuba, a Odesa, la URSS, se vería obligado a atracar en un puerto caribeño y descargar temporalmente parte de su cargamento para reparar daños menores en el casco, provocados por un encallamiento accidental", reza un documento de la CIA, etiquetado como 'secreto sensible' y fechado el 29 de agosto de 1962.
"Se determinó que este buque transportaba 80.000 sacos de 90 kilos de azúcar crudo cubano, enviados a Odesa, URSS, para su refinación en la Unión Soviética. Para aligerar el barco lo suficiente como para permitir las reparaciones, fue necesario descargar y almacenar temporalmente 14.000 de los sacos de azúcar de 90 kilos", continúa.
Mediante "una operación clandestina, que no fue detectada y no es rastreable", los agentes de la CIA alcanzaron a "contaminar 800 de estos sacos de azúcar con un producto químico utilizado en el proceso de desnaturalización del alcohol mientras los sacos estaban en el almacén y antes de ser cargados de nuevo en el buque", se afirma en la nota, que habría sido dirigida al general estadounidense Edward Lansdale, un pionero en operaciones clandestinas y guerra psicológica.
Asimismo, se detalla que el plan consistía en que los sacos impregnados contaminarían el resto, "haciendo que el azúcar no sea apto para el consumo humano o animal en ninguna de sus formas", ya que la sustancia utilizada por la CIA "le daría al azúcar un sabor amargo, enfermizo e indestructible que ningún proceso podrá eliminar" y "no podría ser detectada en el refinado". No obstante, la agencia aclaró que no se trataba de un químico peligroso para la salud, pero "tenía un sabor tan fuerte que arruinaba el gusto del consumidor por cualquier alimento o bebida durante un largo tiempo".
"Esta contaminación exitosa echará a perder toda la carga, cuyo valor para la URSS se estima entre 350.000 y 400.000 dólares", sugirieron los efectivos de la CIA. "El buque implicado era el mercante británico Streatham Hill. La operación se llevó a cabo con éxito, sin compromiso y ningún miembro del personal relacionado con el buque tiene conocimiento del operativo", concluyeron.
Cuba y la URSS en medio de la Guerra Fría
Tras la victoria de la Revolución cubana en 1959 bajo el liderazgo de Fidel Castro, las relaciones de La Habana con Washington se deterioraron bruscamente. En este contexto, Cuba se acercó a la Unión Soviética, que empezó a comprar azúcar cubano y a suministrar al país caribeño petróleo, alimentos, equipos, maquinaria agrícola y otros bienes. Además, se inició una estrecha cooperación en el ámbito militar.
El despliegue de misiles nucleares soviéticos en la isla en agosto de 1962 provocó la Crisis de los Misiles de Cuba. El 22 de octubre de 1962, el presidente estadounidense John F. Kennedy anunció la presencia de armas nucleares soviéticas en la isla. El mundo se encontró al borde de la guerra nuclear. A los pocos días, las partes consiguieron llegar a un compromiso diplomático: Moscú aceptó retirar los misiles del Caribe a cambio de garantías estadounidenses de no agresión contra Cuba y del desmantelamiento de los misiles norteamericanos en Turquía e Italia.
Entre las décadas de 1960 y 1980, la URSS y los países del bloque socialista fueron los principales socios comerciales de Cuba, representando hasta el 70 % de las importaciones y más del 80 % de las exportaciones del país caribeño. Durante tres décadas, La Habana también recibió ayuda financiera en condiciones favorables.
- La publicación, de aproximadamente 80.000 páginas de documentos inéditos, se hizo posible después de que el presidente estadounidense firmara a finales de enero una orden ejecutiva para desclasificar los archivos sobre diversos asesinatos, ocurridos en la década de 1960: los de John F. Kennedy, su hermano Robert y el líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr., subrayando que "es de interés nacional hacer públicos todos los registros relacionados con estos asesinatos, sin demora"
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