Un estudio recién publicado ha confirmado el primer avistamiento en Vietnam de un dhole, un perro salvaje de color marrón en peligro de extinción, en más de dos décadas.
Antes de este avistamiento, se creía que este depredador originario de Asia se había extinguido en el país.
El dhole ('Cuon alpinus') fue captado por una cámara trampa el 31 de diciembre de 2023 en la Reserva Natural de Pu Hoat. El animal, un ejemplar adulto, fue fotografiado a una altitud de 1.590 metros en un bosque húmedo perennifolio, a solo 4,3 km de la frontera con Laos, detalla la revista científica Oryx, que publicó el descubrimiento.
Para evitar confundirlo con un perro de caza doméstico, los investigadores enviaron las imágenes a cuatro expertos independientes, quienes confirmaron la identificación de la especie.
Anteriormente, existían pruebas fiables de la presencia del dhole en Vietnam en dos parques nacionales, que datan de 1999 y 2003. Los expertos aún no pueden determinar con certeza si se trata de una pequeña población que habita en la reserva o de un único individuo que migró desde el vecino Laos.
El dhole fue históricamente uno de los grandes carnívoros más extendidos de Asia. Actualmente, la especie se encuentra en peligro crítico de extinción y figura en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Los autores del estudio señalan la degradación del hábitat y el uso generalizado de trampas de caza furtiva como los principales factores de la drástica disminución de su población.
