Un excursionista estadounidense de 29 años murió el pasado domingo tras ser alcanzado por un rayo mientras intentaba escalar el monte Etna, en Sicilia (Italia). Según el diario La Repubblica, Dylan Standfast se encontraba en una zona de acceso restringido buscando acercarse a la cima del volcán cuando quedó atrapado en una violenta tormenta eléctrica.
El joven fue rescatado en estado crítico y trasladado de urgencia en helicóptero a un hospital, donde falleció poco después a causa de un paro cardíaco fulminante. Al respecto, una antigua compañera de colegio aseguró que, dado su profundo amor por la naturaleza, Standfast habría visto esto como una buena manera de morir: "Si le hubieras dicho que murió por un rayo en la cima de un volcán, se habría emocionado muchísimo". Su familia, por su parte, creó una página en redes sociales para recopilar recuerdos del fallecido.
De acuerdo con funcionarios italianos citados por la agencia AP, en las últimas décadas los rayos han causado más muertes en el Etna que la propia actividad volcánica. De hecho, la agencia ANSA reportó que ese mismo día otro excursionista italiano de 42 años falleció tras ser impactado por un relámpago en el monte Piz Starlex, en la frontera con Suiza.
La tragedia de Standfast ocurrió en medio de una semana de intensa actividad geológica que obligó a cerrar amplias áreas del volcán. La madrugada del lunes, pocas horas después del accidente, se abrió una nueva boca efusiva en el valle del Bove —a más de 2.200 metros de altitud— que desató un espectacular río de lava, dejando impactantes imágenes.