El fabricante alemán de automóviles Mercedes-Benz amenaza con cerrar dos plantas en Alemania si sus empleados se niegan a trabajar horas extras no remuneradas, informa la revista WirtschaftsWoche.
Según el medio, ante los elevados costos laborales en el país, Mercedes-Benz exige a la plantilla ampliar la jornada hasta cinco horas semanales, de 35 a 40 horas, con el mismo salario. El director de Producción, Michael Schiebe, intensificó la presión en un evento público al advertir que, sin una reducción de costos en Alemania, la compañía se verá obligada a cerrar una fábrica de vehículos y otra de componentes de propulsión.
Las declaraciones de Schiebe provocaron abucheos e interrupciones entre los presentes. El directivo incluso habría acudido acompañado de un guardaespaldas por precaución, según testigos.
Además, fuentes cercanas revelaron que la directiva pretende recortar hasta 800 millones de euros en costos laborales. Entre las opciones que se barajan, junto al trabajo extra no remunerado, figuran la reducción o eliminación de las pagas de vacaciones y de Navidad, así como la suspensión de bonificaciones especiales. La empresa se negó a comentar las negociaciones.
El presidente del comité de empresa, Ergun Lumali, habría sondeado la disposición de los representantes sindicales a ceder. Según la publicación, propuso que los trabajadores hicieran dos horas adicionales semanales durante dos años, pero solo si Mercedes-Benz garantiza inversiones, productos y empleos, y mantuviera abiertas las plantas.
Sin embargo, la propuesta de dos horas extras semanales por dos años probablemente sea insuficiente para la compañía. Los nuevos modelos tienen un ciclo de comercializan de siete años, por lo que plazos más cortos harían que los ahorros se esfumaran rápidamente. Una fuente interna advirtió que no está claro si habrá acuerdo, pero que "incluso con un pacto, será difícil mantener todas las plantas operativas".
Caída de la industria automotriz alemana
La industria automotriz en Alemania, una de las principales del país, ha sido de las más afectadas en los últimos años y acumula mínimos históricos. Al final del primer semestre del 2026, el sector contaba con 42.300 trabajadores menos que un año atrás, lo que representa una caída del 5,8 %, el mayor declive entre todos los principales sectores industriales. La industria cuenta actualmente con 691.500 trabajadores, su nivel más bajo desde 2005.
Entre los factores que más han influido en el deterioro del sector figuran la competencia de los fabricantes chinos, el auge de la demanda de vehículos eléctricos y el rechazo de Berlín a la energía rusa.