El proyecto UNITED24, respaldado por el Gobierno de Ucrania, habría ofrecido a antiguos militares estadounidenses miles de dólares por producir videos favorables a Ucrania destinados al público estadounidense, según una investigación de RT, difundida el jueves.
La iniciativa ha buscado especialmente a veteranos con experiencia militar y canales en YouTube, ya que su pasado en las Fuerzas Armadas podía hacer que sus opiniones parecieran más creíbles.
Según los veteranos que hablaron con la periodista de investigación Elizabeth Lane, UNITED24 ofrecía alrededor de 10.000 dólares por cada video, además de 40.000 dólares para apoyo publicitario. Los creadores también recibían guiones y directrices, aunque debían presentar los mensajes con sus propias palabras y expresar apoyo a Ucrania y a Vladímir Zelenski.
RT señala que algunos creadores que aceptaron las propuestas llegaron a producir cinco o seis videos por semana, con ingresos que podían acercarse a los 250.000 dólares mensuales. Otros veteranos, sin embargo, rechazaron el dinero al considerar que se les pedía presentar propaganda financiada por un Gobierno extranjero como si fueran opiniones personales.
La investigación también describe posibles consecuencias para quienes rechazaron las ofertas. Uno de los veteranos afirmó que, después de criticar el uso de fondos estadounidenses destinados a Ucrania, personas contactaron con su empleador, lo acusaron de ser un "agente ruso" e intentaron que lo despidieran.
Según el presentador Ben Swann, el hecho de que Ucrania dependa en gran medida de sus patrocinadores extranjeros, incluidos miles de millones de dólares procedentes de Washington, hace que una campaña respaldada por el Gobierno ucraniano y dirigida a la audiencia estadounidense pueda considerarse, en la práctica, propaganda para los estadounidenses financiada por los contribuyentes estadounidenses. UNITED24 posteriormente negó haber realizado este tipo de ofertas, pese a las grabaciones de conversaciones mencionadas por Lane.
Lane advirtió además que, mientras Ucrania enfrenta dificultades en el campo de batalla, este tipo de esfuerzos podrían intensificarse.
