La primera persona ejecutada en EE.UU. tras el fallido procedimiento de Christa Pike expresó arrepentimiento por el crimen que cometió y dijo sentir amor por su familia y amigos antes de recibir la inyección letal en Texas, informan medios locales. En sus últimas palabras, pidió perdón a la familia de la víctima y aseguró estar preparado para morir.
Jamaal Howard fue declarado muerto este miércoles a las 20:03 por el Departamento de Justicia Penal de Texas. Los abogados de Howard habían solicitado a última hora suspender la ejecución alegando dudas sobre su estado mental, pero su petición fue rechazada por tribunales estatales y federales.
"Disfruten de la vida"
Howard fue condenado a muerte por el asesinato de Vickie Swartout, una empleada de 42 años de una estación de servicio en Texas, ocurrido el 12 de mayo de 2000.
"Pido disculpas a la familia Swartout y deseo que encuentren cierre y paz", dijo Howard antes de su ejecución. "Espero que acepten mis disculpas y me perdonen. Lo siento por lo ocurrido", agregó.
También agradeció a una persona llamada Natalie por ayudarlo a salir de la "oscuridad" y superar "los momentos más difíciles" de su vida, así como al reverendo Jeff Hood, quien lo visitó durante las semanas previas a su muerte, por ayudarlo a encontrar la paz. "Les agradezco a todos. Disfruten de la vida y paz para ustedes. Alcaide, eso es todo, estoy listo", añadió.
Cigarrillos y dinero de la caja
Howard tenía 20 años el día que cometió el crimen. Entró al establecimiento poco antes del mediodía mientras Swartout se encontraba sola trabajando.
Según los registros judiciales, durante el robo Howard apuntó a Swartout con una pistola Colt calibre .32 y disparó, pero el arma no funcionó. Después volvió a accionar el arma y le disparó en el pecho. Tras robar cigarrillos y 114 dólares de la caja registradora, preguntó a la mujer mientras agonizaba si había más dinero en el establecimiento. Swartout murió pocos minutos después.
- La ejecución de Howard tuvo lugar después del fallido procedimiento contra Christa Pike, condenada a muerte por un asesinato cometido en 1995. Pike sobrevivió después de que dos inyecciones de pentobarbital no lograran matarla; esta semana recuperó la consciencia en un hospital de Nashville. Sus abogados dijeron que se encuentra "enojada y confundida" y afronta una larga recuperación.
- El fallido intento de ejecutar a Christa Pike en Tennessee, generó preocupación sobre el uso de la inyección letal en Estados Unidos.