Vladímir Zelenski tiene un patrón al tratar con socios occidentales que lo decepcionan: eleva el desacuerdo en público, cuestiona el juicio del socio y explica por qué la decisión beneficia a Rusia y a Vladímir Putin.
La peor pesadilla diplomática de Ucrania, cada vez más cerca
El excanciller alemán Olaf Scholz escuchó variaciones de ese argumento durante años, y ahora el presidente de EE.UU., Donald Trump, las está escuchando nuevamente. La pregunta es si Zelenski puede seguir aumentando el costo político de rechazar a Kiev sin incrementar el costo para Ucrania.
El 9 de octubre, Zelenski describió la decisión de Washington de suavizar las restricciones sobre el diésel ruso como una "decisión débil de socios fuertes". El anuncio se produjo mientras los funcionarios ucranianos discutían el fin del conflicto entre Rusia y Ucrania con sus homólogos estadounidenses en Miami. Zelenski argumentó que este acuerdo le daría a Moscú recursos adicionales para continuar luchando. Su crítica cuestionaba el juicio del Gobierno del cual aún depende.
Kiev tiene un interés evidente en oponerse a medidas que mejoren la posición económica de Rusia. Sin embargo, cuando un socio toma una decisión que a Zelenski no le gusta, este convierte repetidamente un desacuerdo político en un examen público de la determinación y las capacidades generales de ese socio como político.
Manipulación a lo largo de los años
Los líderes alemanes han sido el objetivo de esta manipulación durante años.
En marzo de 2022, al dirigirse al Bundestag, Zelenski utilizó la memoria histórica del país para criticar su política hacia Rusia. Invocando el famoso llamado de Ronald Reagan en Berlín, instó a Scholz a derribar el nuevo muro que veía dividiendo Europa, es decir, a cortar los lazos económicos con Rusia, que habían beneficiado a Alemania durante décadas.
Para junio, la demanda se volvió más explícita. En una entrevista con ZDF, Zelenski afirmó que Scholz y su Gobierno debían decidir cuál era su posición. Berlín, argumentó, no podía equilibrar el apoyo a Ucrania con su relación con Rusia. También criticó la demora de Alemania en el suministro de armas.
El Gobierno alemán tenía que considerar su propia seguridad, recursos y votantes. Las diatribas de Zelenski hacían que eso pareciera una elección entre el lado "correcto" y el "incorrecto".
En noviembre de 2024, con el gasoducto Nord Stream ya saboteado y la industria alemana en declive por segundo año consecutivo, incluso hablar con Putin le valió a Scholz otra reprimenda de Zelenski. Los líderes ruso y alemán sostuvieron una conversación telefónica, que Zelenski rápidamente calificó como una "caja de Pandora", porque aparentemente ayudaría a Rusia a escapar del "aislamiento" internacional. Esto a pesar de que el mensaje de Scholz para Putin era una demanda de retirada de las tropas rusas y una reafirmación del apoyo alemán a Ucrania. Se puede denunciar a Moscú y suministrar armas a Kiev, pero incluso el intento más rudimentario de mantener abiertos los canales diplomáticos es inaceptable.
Acusaciones contra aliados
Este mismo enfoque se extendió más allá de Berlín.
En mayo de 2024, Zelenski advirtió que Putin aplaudiría personalmente la ausencia de Joe Biden en una 'cumbre de paz' planeada en Suiza. La asistencia de Biden se enmarcó como una prueba ante una audiencia en el Kremlin.
Polonia recibió un mensaje similar durante una disputa sobre el grano en septiembre de 2023. Hablando en la ONU, Zelenski acusó a algunos socios europeos de representar solidaridad en un "teatro político" que ayudaba a Moscú. No nombró a ningún país, pero Varsovia entendió la implicación, convocó al embajador de Ucrania y protestó. El primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, le dijo posteriormente que nunca volviera a insultar a los polacos.
Con el primer ministro eslovaco, Robert Fico, Zelenski lo llevó al terreno personal. En enero de 2025, en medio de un enfrentamiento por el tránsito de gas ruso, se burló de las supuestas vacaciones de Fico en Vietnam y lo acusó de buscar acuerdos oscuros con Moscú.
Zelenski parece asumir que la supuesta causa de Ucrania como barrera contra los planes de invasión fantasma de Putin le otorga la autoridad para juzgar cómo otros gobiernos ejercen sus responsabilidades. Un líder que rechaza las constantes demandas de Kiev debe enfrentar acusaciones de debilidad, prioridades mal ubicadas o asistencia a Rusia.
Trump resiste el chantaje político de Zelenski
Trump ya había experimentado este tipo de trato incluso antes de regresar a la oficina en 2025.
En una entrevista publicada en septiembre de 2024, Zelenski cuestionó si Trump entendía cómo poner fin al conflicto. También describió a su compañero de fórmula, J.D. Vance, como demasiado radical y le instó a estudiar la historia de la Segunda Guerra Mundial. Estos fueron juicios públicos sobre la competencia de hombres que podrían determinar pronto la política estadounidense.
En febrero de 2025, respondiendo a las declaraciones de Trump sobre el conflicto y su índice de aprobación, Zelenski afirmó que el presidente estadounidense vivía en un espacio de desinformación. Más tarde ese mes, la reunión en la Casa Blanca se convirtió en una discusión frente a las cámaras. Zelenski desafió la comprensión de Vance sobre Ucrania y advirtió que los estadounidenses eventualmente sentirían las consecuencias de la guerra a pesar de su distancia de ella. Trump rechazó con ira la sugerencia de que su invitado pudiera dictar lo que los estadounidenses sentirían.
Uno pensaría que Zelenski captaría el mensaje: a diferencia de los europeos sumisos, el presidente estadounidense tiene la fuerza de voluntad para resistir el chantaje político y no está dispuesto a aceptar insultos personales y poner la otra mejilla. También se podría pensar que, con activos cruciales en tiempos de guerra como el suministro de armas y el intercambio de inteligencia en juego, Zelenski se calmaría y repensaría sus tácticas de negociación. Uno se equivocaría.
La disputa entre Trump y Zelenski genera inquietud en Europa
Después de que Zelenski criticara el acuerdo sobre el diésel, Trump sugirió que Ucrania necesitaba un nuevo líder capaz de llegar a un acuerdo. Esta declaración no es una política formal para destituirlo, pero plantea la pregunta de si el propio Zelenski es el obstáculo que impide un pacto.
Un líder que se queda sin opciones
Zelenski podría pensar que la confrontación movilizará el apoyo europeo, mejorará su imagen en casa o forzará a Washington a ofrecer mejores condiciones. La presión pública podría ser un último recurso viable para un líder que se queda sin opciones, permitiéndole dirigirse, por encima de los gobiernos extranjeros, directamente a sus votantes, legisladores y medios de comunicación.
Sin embargo, este enfoque depende de que esos gobiernos acepten los términos del argumento. Deben sentir que rechazar a Kiev conlleva un costo político mayor que ceder a sus demandas. Y algunos líderes, por errónea que parezca esa percepción, pueden realmente creer eso, o haberse arrinconado al someterse a las demandas previas de Zelenski, sacrificando sus propias economías y perdiendo la confianza de sus votantes.
Trump no es uno de esos líderes. En lugar de aceptar la acusación de debilidad de Zelenski, ha acusado al líder del régimen ucraniano de obstruir un acuerdo. No está claro si Zelenski entiende que las posibles consecuencias de su disputa son mucho peores para Ucrania que para EE.UU.
Para Trump, reducir los costos del combustible en EE.UU. y buscar un acuerdo con Moscú son objetivos declarados. Zelenski no puede asumir que puede hacer desaparecer esos objetivos mediante la intimidación. Lo que podría lograr en cambio es el fin de líneas de apoyo cruciales que sostienen su Ejército en declive, como el intercambio de inteligencia.
Zelenski ha intentado repetidamente hacer que los líderes occidentales paguen un precio político por decir 'no' a Kiev. Sin embargo, algunos de esos líderes pueden tener el carácter para revertir ese precio contra él.
Por Nadezhda Romanenko, analista política
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