En un diálogo íntimo y reflexivo, la exvicepresidenta de Uruguay (2017-2020) Lucía Topolansky repasa más de cinco décadas de compromiso político, desde su temprana militancia social hasta la experiencia de la cárcel y el posterior triunfo electoral de la coalición política Frente Amplio. Transita por la memoria personal, el análisis del poder y una preocupación urgente por el rumbo actual de la región y el mundo.
Topolansky relata cómo su conciencia política se despertó a los 14 años, a través del trabajo social en los barrios informales de Montevideo. Este contacto con la desigualdad marcó el inicio de un camino que pronto se radicalizaría. Su ingreso a la universidad y la efervescencia continental de los años 60 y 70 —con la Revolución cubana, la guerra de Vietnam y los golpes de Estado en Brasil y el Cono Sur— la llevaron, como a muchos jóvenes de su generación, a debatir la vía para el cambio.
"En Latinoamérica por todos lados estaba la misma discusión", explica. "Había dos posturas, la vía electoral y la vía armada […]. Las dos se desarrollaron en Uruguay y las dos perdimos. La dictadura barrió con todo", recuerda, subrayando que lo entregaron "todo por la causa".
La viuda del expresidente José 'Pepe' Mujica asegura que las circunstancias que vivieron no tienen nada que ver con las del siglo XXI. Si bien son "totalmente diferentes", considera que el "compromiso con la causa va estar siempre", refiriéndose a la lucha por la "igualdad de oportunidades" y la oportunidad de que la gente goce de ella "desde que nace".
"Los seres humanos pasamos, pero las causas quedan. Y lo importante es que las causas quedan y tengan abanderados que las tomen"
Resistencia y prisión
Topolansky eligió la lucha clandestina, una decisión que la llevaría a pasar casi 13 años en prisión durante la dictadura cívico-militar uruguaya.
Al evocar esos años difíciles, hace una distinción crucial: "Los que peleábamos sabíamos los riesgos y los asumíamos de forma consciente. Podíamos morir, podíamos ir presos, podíamos tener que ir al exilio. Pero después hubo población que, y sobre todo los niños desaparecidos, fueron las verdaderas víctimas".
Su relato sobre la prisión se entrelaza con el de su esposo, el expresidente Mujica, quien sufrió condiciones de aislamiento extremo. Comenta que Pepe siempre decía que si no hubiera vivido eso "no sería como soy". Según ella, esa experiencia extrema permitió a su esposo "eliminar el odio de su vida". Esta filosofía, afirma, fue fundamental para la reinserción política en la democracia.
"Él decía que el amor y el odio son ciegos, con la diferencia de que el amor es creador y el odio es destructor. Y en mi jardín no cultivo el odio"
De la clandestinidad al gobierno
Con el retorno a la democracia, Topolansky y sus camaradas se enfrentaron a un país y un mundo transformados. "Lo primero que hicimos es tratar de entender qué pasaba, porque había habido todos esos años de ausencia de la realidad", señala.
La estrategia fue simple y profundamente uruguaya: salir a la calle a conversar con la "gente común". Inventaron lo que llamaron las "mateadas", encuentros en plazas y esquinas a tomar y compartir la tradicional infusión de yerba mate para dialogar con la gente de igual a igual.
"El político es un idealista, es como Quijote, pero Quijote siempre va con Sancho al lado, que es el cable a tierra. Y eso es la gente"
Este trabajo de base, lento y persistente, culminó en la histórica victoria del Frente Amplio en 2005, que puso fin a más de 150 años de alternancia entre los partidos tradicionales. "A pesar de que habían modificado la ley electoral […] para ponernos un freno, se ganó en primera vuelta", destaca con orgullo.
América Latina y un mundo de cambio
Al comparar la Latinoamérica de su juventud con la actual, Topolansky pinta un panorama de incertidumbre. Recuerda la "época de oro" de Uruguay (2002-2014) con nostalgia, un período de crecimiento, reducción de la desigualdad y sueños de integración.
Hoy, percibe un cambio de eje global. "Se han dado una enorme patada a las reglas del juego", afirma, refiriéndose al debilitamiento del derecho internacional y de organismos multilaterales como la ONU.
"Todo lo surgido a partir de la Segunda Guerra [Mundial] para poder construir un cierto mundo en paz, una paz relativa, con ciertas normas; con ciertas normas de comercio, de intercambio, con cierta civilización. Todo eso ha volado por los aires"
"Estamos en un mundo que hay más preguntas que respuestas. La incertidumbre es casi cotidiana", analiza. Señala la polarización —"estás conmigo o estás contra mí"—, la naturalización de la guerra a través de las pantallas, con la gente acostumbrándose "a que mueran miles, así nomás", y el ascenso de un discurso basado puramente en la fuerza. Para los países pequeños, dependientes del multilateralismo, este escenario es particularmente desafiante.
Sin embargo, ve señales de resistencia incluso dentro de las potencias, mencionando las protestas en Minnesota (EE.UU.), tras la muerte de George Floyd, como un ejemplo de que "la guerra también está dentro de Estados Unidos". Coincide con Correa en que un freno a los abusos globales podría venir de las "reservas morales e intelectuales" dentro de los propios países centrales, aunque lamenta el papel "anulado" y "debilitado" de Europa como "contrapeso a la realidad".
Al ser preguntada por un mensaje para los jóvenes, Topolansky recurre a la herencia de Pepe Mujica. Invita a mirar el tanque de agua pintado con su rostro en su humilde casa en las afueras de Montevideo, donde yacen sus cenizas. Debajo, una frase resume su legaje: "Lo imposible cuesta un poco más". "Ese es el mensaje que yo les doy", finalizó.
